الاقتصاد وإدارة الأزمات

عندما سُئل رئيس الوزراء البريطاني الأسبق هارولد ماكميلان، في أوائل الستينيات عن التحدي الأكبر الذي ينتظره في رئاسته للحكومة قال : «الأحداث، يا عزيزي، الأحداث»، بيد أن المشاكل التي لم تدُر بخلد أي فرد، ومن بينها الفضائح والصراعات والانقلابات، فرضت أقوى التحديات التي واجهت حكومته في تلك الفترة. وبعد مرور ستة عقود على هذا التاريخ، يكتشف الساسة ومديرو الأعمال أن القدرة على مواجهة «الأحداث»، أي القدرة على التزام الهدوء واتخاذ القرارات السليمة في مواجهة التحديات غير المتوقعة، أصبحت تمثل ضرورة حتمية. ورغم أن ظروف ممارسة الأعمال ليست مستقرة ولا يمكن التنبؤ بها على الإطلاق، إلا أننا نعيش حاليًا فترة من التقلبات الاستثنائية. ومن المحتمل أن تصبح أنواع معينة من الأزمات أكثر شيوعًا، مع انتشار آثارها بسرعة أكبر، نتيجة لزيادة الاتصال بين البشر. ويمكن أن تتسبب نفس شبكات التجارة والاتصالات التي تقدم السلع والخدمات بسرعة وكفاءة عندما تسير الأمور بشكل جيد، في تفاقم تأثيرات العدوى أو الاضطرابات التي تنتشر بسرعة مماثلة. ومن الممكن أن تُضاف الأزمات الصغيرة إلى الأزمات العالمية. ويميل العالم الاقتصادي إلى التصرف باعتباره كيانًا اقتصاديًا واحدًا، وليس بصفته مجموعةً من الكيانات الإقليمية. فقد أدت عولمة الأعمال إلى زيادة حدة المنافسة، وكثيرًا ما تؤدي المنافسة إلى الاندماج، وخاصة في السلع التي تكون هوامش الربح فيها منخفضة. وقد أصبح العالم الاقتصادي يعتمد على عدد أقل من الموردين، وعادةً ما يكونون أكبر حجمًا وأعلى كفاءة في إجراءات التشغيل، ولكن عندما يكون هناك عدد محدود من طرق الإمداد، تكون هناك نقاط ضعف في حالة تعطلها. وبحلول عام 2022، أُنتجت نسبة عالية نسبيًا من إمدادات الحبوب العالمية في أوكرانيا، لذلك عندما تصاعد الصراع في ذلك العام، ارتفعت الأسعار، وتضاعفت تقريبا بين عامي 2020 و2022. وكانت أسعار النفط أكثر تقلبًا خلال فترة مماثلة، حيث انخفضت إلى حوالي 10 دولارات للبرميل أثناء فترة انتشار جائحة كوفيد - 19، وارتفعت إلى أكثر من 100 دولار بعد الغزو الروسي لأوكرانيا. وهناك فائزون وخاسرون في كل تقلب من هذه التقلبات، ولكن البعد المهم هو عدم القدرة على التنبؤ بالأحداث، وما يترتب عليها من صعوبات للمخططين والمديرين سواء بصفتهم مشترين أو موردين. وقد أصبحت المنتجات على غرار السيارات الكهربائية أكثر تعقيدًا، حيث تتطلب العديد من المكونات مجموعةً متنوعةً من المواد الخام، بما في ذلك المعادن النادرة، التي يجب الحصول عليها من العديد من البلدان المختلفة، وهو ما يضاعف من عدد سلاسل التوريد وتعقيدها وحساسيتها. وتعتمد نظرية الفوضى، التي يشار إليها أحيانًا باسم «تأثير الفراشة» وتوصف مجازيًا بتأثير حركة الفراشة التي ترفرف بجناحيها في إحدى القارات وهو ما يؤدي في النهاية إلى حدوث إعصار في قارة أخرى، على فهم آثار عدم القدرة على التنبؤ بالأحداث التي تميز الأنظمة المترابطة وشديدة التعقيد. وخلال العقود القليلة الماضية، عمل مخططو الأعمال والتكنولوجيا عدة مرات بجد على جعل الأنظمة أكثر تعقيدًا وترابطًا. وفي حالة سلاسل التوريد، كانت هناك تحركات للتأكيد على مرونة هذه السلاسل وكفاءتها، لضمان التعامل بشكل أفضل مع حالات الطوارئ، بدلاً من توقع الكمال، أو على الأقل الشعور بالنظام الذي لا يحدث أبدا في الممارسة العملية. ويتميز عالم التمويل بأنه مترابط ومعقد بشكل استثنائي، حيث نرى ذلك في قطاع الخدمات المصرفية. ومن الممكن أن يؤدي تخفيف الضوابط الرأسمالية، وترابط الأنظمة المالية عبر الإنترنت، إلى تخصيص رأس المال بشكلٍ أفضل وزيادة الفرص عندما تدار بشكل جيد، ولكنه قد يؤدي أيضًا إلى انتقال العدوى المالية بشكل أسرع وأضخم عندما تسوء الأمور. ولم يعد الفهم التقليدي للأزمة باعتبارها حدثًا كبيرًا يحدث عدة مرات في الحياة المهنية الإدارية هو الخبرة العملية التي يواجهها العديد من المديرين التنفيذيين. ويُخلِّف هذا الوضع الطبيعي المضطرب آثارًا على التعليم الإداري، وأيضًا على الإدارة الذاتية والرعاية الذاتية، نظرًا لأن تجربة العمل اليومية في التعامل مع الأزمات الجزئية والكلية قد تتسبب في حدوث تبعات شخصية. وتحتاج نصيحة رئيس الوزراء ماكميلان إلى تحديث بعد مرور 60 عامًا على صدورها لكي تصبح: «الأحداث يا عزيزي، ونحن نتوقع الكثير منها».