هل تعزز إضافة المزيد من العطلات العامة القطاع الخاص؟

يعتمد تنظيم أيام وساعات عمل الاقتصاد العالمي بشكل أساسي على الاختراعات الغربية للتقويم الميلادي والمناطق الزمنية. ويمتد ذلك إلى مفهوم العطلة الرسمية. وأصل كلمة "Holiday" في اللغة الإنجليزية هو "اليوم المقدس"، ويُخصص يوم الأحد من كل أسبوع كيوم عطلة أسبوعية بما يتماشى مع تعاليم الديانة المسيحية. وقد أدت ضغوط نقابات العمال في العقود الماضية إلى فرض يوم العطلة الأسبوعية ومن ثم زيادته إلى يومين في الأسبوع. والتقاليد الإسلامية مختلفة نوعًا ما، حيث ينصب التركيز خلال يوم الجمعة على التعبد وصلاة الجمعة أكثر من التركيز على الراحة من العمل أو التجارة. وتاريخيًا في العالم الاسلامي، لم يكن هناك فصل دقيق بين أيام العمل وأيام العطلة الأسبوعية كما هو معتاد في الغرب. ومع عولمة الاقتصادات، تضاءلت الاختلافات، حيث تعتمد معظم الدول يومين كعطلة أسبوعية، وما بين 10 و20 يوم عطلة رسمية في السنة. وفي البلدان الإسلامية، عادةً ما يشمل ذلك الأعياد المهمة وهما عيدا الفطر والأضحى. وهناك الكثير من المناقشات المعاصرة التي تدور حول الفوائد الاقتصادية للعطلات العامة؛ وهل هي جيدة للشركات والمستهلكين والرفاهية الاجتماعية؟ وفي اقتصاد يهيمن عليه التصنيع، مع إنفاق المستهلك المحدود على السياحة والترفيه، من المحتمل أن يكون التأثير الاقتصادي للعطلات الرسمية الإضافية سلبيًا؛ حيث ستكون المصانع مغلقة في ذلك اليوم بينما سيبقى العمال الذين يتقاضون رواتبهم في منازلهم. وفي العديد من الاقتصادات الحديثة، بما في ذلك دول الخليج، قد يكون التأثير الاقتصادي مختلفًا - وربما يكون إيجابيًا. فالصناعة الرئيسية التي تعزز الصادرات في قطر، على سبيل المثال، هي النفط والغاز؛ وهما صناعات مربحة للغاية وفعالة، ويمكن أن تستوعب أيام عطلات إضافية في العام بشكل مريح، وكذلك الحال مع القطاع المالي، بسبب قدرتها على العمل في أيام الأعياد واستمرار العمل فيها دون توقف بسبب وجود نظام المناوبات. وقد أدى التطور التكنولوجي إلى إمكانية استمرار الإنتاج او الخدمات مع وجود عدد محدود من العمالة. وفي الوقت نفسه، هناك جهود استراتيجية تبذلها الحكومة لتنويع النشاط الاقتصادي، بما في ذلك زيادة الانفاق الداخلي. وبالنظر إلى أن دخل الفرد مرتفع نسبيًا في منطقة الخليج، فمن المرجح أن يكون للعطلات الإضافية تأثير على خفض معدلات الادخار وزيادة الإنفاق الاستهلاكي المحلي. وتقدم الدراسات البحثية صورة مختلطة فيما يتعلق بالتأثير الاقتصادي الكلي للعطلات الرسمية. وتشير بعض الدراسات إلى أن ارتفاع الإنفاق الاستهلاكي في قطاعات معينة، ليس فقط في السياحة الداخلية بل وفي بعض قطاعات البيع بالتجزئة، يعوض إلى حدٍ كبيرٍ التكاليف المباشرة للأعمال الأخرى. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي قضاء المزيد من الأوقات مع العائلة والأصدقاء إلى تعزيز الرفاهية والإنتاجية والابتكار بشكل غير مباشر. وفي بلدان مختلفة حول العالم، كانت هناك تجارب لاعتماد أربعة أيام عمل في الأسبوع، مع ظهور مؤشرات على أنها تحظى بشعبية لدى الموظفين ولا يبدو أنها تؤثر على أداء العمل سلبًا. وتشير دراسات أخرى إلى أن التكاليف الاقتصادية للعطلات الرسمية الإضافية يمكن أن تفوق الفوائد، حتى أن أنصار اعتماد المزيد من أيام العطلات الرسمية يرون بضرورة تقنين زياد العطلات الرسمية، ربما يوم آخر فقط، معترفين بوجود مستوى مثالي لعدد أيام العطلات. ويتراوح العدد المعتاد للعطلات الرسمية في السنة ما بين حوالي 10-15 عطلة؛ بينما تمتلك سريلانكا والهند أكبر عدد من العطلات بمعدل يتجاوز 20 عطلة لكل منهما. وفي دول الخليج، كما هو الحال مع معظم البلدان، هناك عدد قليل من العطلات الرسمية التي تُمنح لأسباب تمتزج ما بين الاحتفالات الدينية وإحياء ذكرى حدث تاريخي. ومن بين الخيارات المتاحة لدولة قطر إضافة أيام أخرى تتمحور حول نشاط معين، بدلاً من أن تدور حول احتفال ما بطبيعته. وقد نجح اليوم الرياضي للدولة، الذي يُصادف يوم الثلاثاء الثاني من شهر فبراير، في تشجيع الناس على المشاركة في الأنشطة الرياضية. وتأتي هذه المناسبة في أحد الشهور الأكثر برودة، وهو أمر منطقي من حيث التشجيع على ممارسة الأنشطة الرياضية، ولكنه ساهم أيضا في ارتفاع الانفاق المحلي في المطاعم ومحلات التجزئة والترفيه. وهناك تقليد طويل مُتبع في جميع أنحاء العالم لتعزيز نشاط البيع بالتجزئة للمستهلكين حول يوم ذي طابع خاص. لذلك، سيكون هناك مجال لزيادة عدد الأيام ذات الطابع الخاص التي تشكل عطلة وتركز بشكل أكبر على الأنشطة الترفيهية أو العائلية، مثل اليوم الرياضي للدولة. ويمكن أن يضفي وضع العطلة العامة جوًا من المهرجانات الوطنية، حيث يجتمع الناس للمشاركة في أنشطة مشتركة. ويمكن أن يكون "يوم الترابط العائلي" أحد المفاهيم الممكنة، بحيث يتم تشجيع الأسرة الكبيرة على الاجتماع معًا. وبالنسبة لأي عطلة إضافية، قد تكون من الأفكار الجيدة أن تكون في منتصف الأسبوع، وهو ما يضمن زيادة الانفاق الاستهلاكي داخل الدولة، حيث انه في حال إضافة يوم إلى عطلة نهاية الأسبوع، فسوف يغتنم الكثيرون الفرصة لقضاء إجازة قصيرة في الخارج. بالإضافة الى ذلك، يُنصح بوضع أي عطلات عامة إضافية خلال الشهور من أكتوبر إلى مايو، قبل العطلة الصيفية وحلول فصل الصيف. والعمل مهم لتحقيق الرفاهية في الحياة ولكن الأسرة تأتي في المقام الأول لدى معظم الناس، بما في ذلك الأشخاص الذين يستمتعون بحياتهم المهنية. وقد يكون قضاء المزيد من وقت الفراغ مع أفراد العائلة مفيدًا للعلاقات الاجتماعية وقد لا يضر بالإنتاجية الاقتصادية بل سيساهم في انتعاش الاقتصاد الخاص، وسيحفز زيادة العطلات الرسمية نمو الاقتصاد المحلي.